전공 소개

생명과학이란

생명과학이란 말 그대로 귀중한 생명의 정체를 찾는 과학입니다. 즉 사람을 포함하여 모든 생물체에서 일어나는 생명현상과 사람과 다른 생물체 사이, 생물체와 무생물 사이에서 일어나는 정교한 상호작용에 대한 의문을 풀어가는 고차원의 과학입니다. 좀 더 구체적으로 설명하자면, 생명과학은 40여 년 전 유전물질인 DNA의 분자구조가 밝혀지고, 2000년 6월 인간의 게놈지도가 공개되었으며, 2004년부터는 인간 배아 및 성체줄기 세포 연구가 활발히 진행됨에 따라 노화, 암의 발생 원인과 치료법, AIDS를 비롯한 질병의 퇴치 뿐 아니라 인간의 뇌 활동까지도 분자수준에서 이해하고 분석이 가능할 것으로 예견되는 21세기의 학문입니다. 이 뿐만 아니라 인구의 폭발적 증가에 따른 식량과 자연자원의 고갈에 대한 궁극적 해결책과 지구환경의 보존에 이바지할 무한한 잠재력을 지니고 있습니다. 이러한 전망은 근거 없는 장밋빛 꿈을 나열한 것은 아닙니다. 이미 유전자 치료법을 이용하여 유전병을 극복하고, 바이러스나 세균에 의한 난치성 질환을 치유할 뿐만 아니라 노화를 방지하거나 퇴치하고 있습니다. 또한 획기적인 식량증산을 위해 외부유전자가 도입된 동·식물을 제조하며, 미생물을 이용한 오염된 환경의 정화, 생체화합물을 이용한 대체 에너지 개발, 균주개량을 통해 유용한 물질을 대량생산하는 등의 연구도 활발히 진행 중입니다. 생명과학이야말로 서강의 자연과학도라면 누구나 한번쯤 도전해 볼 만한 가치가 있는 미래과학의 꽃이라고 할 수 있습니다.